Po dešimtmečius trukusių
vilčių ir nusivylimų robotai galų gale
atranda kelią į mūsų namus. JT
Europos ekonominė komisija (UNECE) paskelbė duomenis, iš kurių aiškėja,
kad 2002 m. parduotų buitinių
robotų skaičius išaugo trigubai. Šiais
metais tokių robotų pardavimas pirmą
kartą turėtų pralenkti pramoninių
robotų skaičių.
UNECE vadina robotais autonomiškas, programuojamas ir judrias
ar turinčias judančią ranką mašinas.
Komisijos paskelbtoje ataskaitoje "World Robotics 2003" teigiama, kad
pramonėje (ypač automobilių gamybos)
tokios mašinos yra naudojamos jau daugelį metų, bet iki šiol buvo labai
brangios ir dėl to neprieinamos eiliniams vartotojams.
Pavyzdžiui, 1999 m. švedų
butinės technikos gamintojas Electrolux pradėjo pardavinėti pirmąjį
dulkių siurblį robotą, pavadintą Trilobite.
Šis pyrago formos automatas galėjo
judėti po namus siurbdamas nešvarumus ir sugebėjo išvengti visų kelyje
pasitaikiusių daiktų. Tačiau Trilobitas
kainavo virš 2500 dolerių, beveik
dešimteriopai brangiau už paprastą
dulkių siurblį, todėl jo mažai pirko.
Šuo robotas Aibo.
Situacija keičiasi, nes buičiai
skirtų robotų, galinčių, pavyzdžiui,
pjauti žolę pievelėje ar siurbti dulkes,
kaina sparčiai mažėja. 2002 m.
pradžioje amerikiečių firma
iRobot pradėjo siūlyti vartotojams dulkių siurblį
Roomba, sugebantį beveik tiek pat kaip Trilobitas, bet kainuojantį tik 199
dolerius. Šių robotų parduodama
labai daug.
iRobot įkūrėjas Colinas Angle
sutinka, kad anksčiau buitiniai robotai kainavo per brangiai.
Kompiuterių komponentų kaina metams bėgant
labai sumažėjo, bet robotų gamintojai
į savo prietaisus pridėjo įvairių
sensorių, todėl jų kaina nepakito. Angle
sako, kad jų firmai pasisekė todėl,
kad jiems pavyko sumažinti sensorių
skaičių ir kompensuoti tai įdiegus
tobulesnę programinę įrangą.
Pigesnių, ne tokių sudėtingų
prietaisų kūrimo tendencija gali lemti,
kad mums teks pamiršti svajones apie robotus-tarnus. Vietoje jų turėtų
atsirasti daugiau Sony šunį-robotą Aibo
ar Honda sukurtą šokantį
humanoidą Asimo primenančių žaisliukų.
Namų robotai skaičiumi vejasi pramoninius.
UNECE apžvalga rodo, kad pramoginių robotų parduodama tris
kartus daugiau nei tų, kurie skirti
įvairiems buities darbams. Tokių
prietaisų paskirtis yra ne taip griežtai
apibrėžta, todėl ir nusiviliama jais
gerokai rečiau. Be to, pramogų
robotai skirti vaikams, todėl tėvai juos
perka norėdami pratinti savo vaikus prie ateities technologijų. Tiesa, tokia
investicija į ateitį nėra pigi. Šuo-robotas
Aibo kainuoja apie 2400 dolerių.