Lazerio spinduliui nukreipti į plauko storio optinę skaidulą ar iš jos išvesti reikalingi atitinkamo dydžio mikrolęšiai. Tokius mažus lęšius gaminti sudėtinga. Bet šie sunkumai nublanksta prieš pastangas lęšį sucentruoti skaidulos išvade.
Norint lęšį sucentruoti, jį reikia taip nutaikyti, kad jis atsidurtų tiksliai skaidulos centre, o jų ašys būtų lygiagrečios. Be to, lęšio apertūra (lęšio židinio nuotolio ir į lęšį krintančio šviesos spindulio skersmens santykis) turi atitikti atstumą tarp lęšio ir skaidulos, kad pro lęšį perėję spinduliai būtų lygiagretūs.
1 pav. Mikrolęšių gamybos technologija.
Pastaruoju metu Kalifornijos San Diego universiteto mokslininkai sukūrė technologiją, leidžiančią pagaminti lęšius, kurie ne tik susicentruoja, bet ir jų ašys esti tiksliai lygiagrečios skaidulos ašiai. Pats metodas yra paprastas ir ekonomiškas. Jį naudojant pagamintų lęšių difrakcijos efektas yra minimalus, o apertūra neviršija 1,4. Visas gamybos procesas pavaizduotas 1 pav. Viena stiklinio tarpiklio pusė dengiama "RainX" - hidrofobinės medžiagos, naudojamos motociklų vėjo skydui gaminti, sluoksniu. Toliau šis sluoksnis dengiamas fotorezistu, o kitoje tarpiklio pusėje tvirtinamas optinės skaidulos išvadas.
Baltos šviesos srautas išryškina fotorezistą ir suformuoja apskritą "dėmę". Toliau "RainX" selektyviai ėsdinamas, likęs fotorezistas šalinamas, būsimo lęšio matrica nardinama į monomero tirpalą, o ištraukiama kontroliuojamu greičiu. Toje vietoje, kur yra nuėsdinta hidrofobinė medžiaga, skaidulos išvado srityje formuojasi sferinis lęšis.
2 pav. Šviesa, sklindanti iš optinės skaidulos, išryškina fotorezistą (viršuje), o monomeras suformuoja mikrolęšį, kurio optinė ašis lygiagreti skaidulos ašiai (apačioje).
Pasak grupės vadovo Danielo M. Hartmanno, kontroliuodami proceso parametrus matricos ištraukimo metu jie gali gauti pasirinktos apertūros vienalytės medžiagos lęšį.
Hartmannas tikisi, kad ši lęšių formavimo technologija bus sėkmingai taikoma. Tačiau pats procesas turėtų būti geriau valdomas, kad norimi lęšių parametrai būtų gaunami pakankamai dideliu tikslumu. Be to, mokslininkai šiam gamybos procesui dar turės parinkti termiškai stabilius polimerus, kad pagaminti lęšiai būtų tvirtesni.
