Vienpusis elektronikos rinkos dalyvių dėmesys asmeniniams kompiuteriams yra labai nevykęs. AK yra svarbūs, tačiau asmeninių kompiuterių era, prasidėjusi 1980 m., artėja prie pabaigos. Dabar ir ateityje svarbiausios bus mobiliosios telefonijos ir buitinės elektronikos sritys.

   Amerikiečių kompanijos STMicroelectronics analitikas Jean-Philip Dauvin teigia, kad į artimiausią elektronikos pramonės ateitį galima žvelgti optimistiškai. Elektronikos rinka vystosi vis dar pakankamai energingai, netgi jei atsižvelgsime į tai, jog nesuvaldomas jos augimas pastaraisiais metais kiek sulėtėjo iki šiek tiek normalesnio lygio.

   Dauvino prognozės nustebins daugelį Wall Street'o rinkos senbuvių. Ten daugiau vyrauja pesimistiškos prognozės, kurios remiasi ne tik mažėjančiais AK pardavimais, bet ir tuo faktu, jog mažiau parduodama ir mobiliųjų telefonų.

   "Wall Street'ui pastaruoju metu sunkiai sekėsi vertinti mobiliojo ryšio rinką, nes tokie vertinimai rėmėsi kvailomis ir nerealistiškomis prognozėmis, kurių buvo pilna 2000 m. pradžioje. Kalbėta apie tai, kad dar 2000 m. bus parduota 600 mln. mobiliųjų telefonų. Tokia prielaida iš tiesų buvo gana kvaila. Netgi jei paklausa ir būtų pasiekusi tokias aukštumas, nebūtų buvę jokių galimybių ją patenkinti ir pagaminti tokį mobiliųjų telefonų skaičių. Pasaulinė telekomunikacijų rinka tik pradeda įsibėgėti. Kitąmet galbūt ir bus pasiekta 600 mln. parduotų telefonų riba, įskaitant analoginius mobiliuosius telefonus. Bet to, galima pastebėti, kaip sudėtingėja mobiliojo ryšio terminalai - dėl GPRS, UMTS ir kitų naujų technologijų atsiradimo. Auga jų kaina bei didėja puslaidininkinių komponentų poreikis."

   Su tuo sutinka ir ON Semiconductor prezidentas Steve Hansonas.

   "Tol, kol klausysime 23 metų sulaukusių analitikų laikas nuo laiko "išspjaunamų" blogų naujienų, su rinkos prognozėmis bus išties prastai. Kad jie bent suvoktų, koks didelis sprogimas šiuo metu vyksta elektronikos srityje."

   Didžiausia pesimistinių nuotaikų priežastimi buvo sumažėjęs AK gamintojų gamybos apimčių augimas. Bet ir čia nebuvo taip blogai, kaip kartais yra tvirtinama.

   "Paskutinįjį 2000 m. ketvirtį prekyba asmeniniais kompiuteriais išties nebuvo ypač sėkminga. Bet turime prisiminti, jog 1998-1999 metais AK rinka buvo labai išaugusi dėl Y2K problemos sukelto baiminimosi.

   Dažniausiai dėl sumažėjusių AK pardavimų kaltinama Europa. Visiškai aišku, kad Europoje ši rinka per 2000 m. nepadidėjo daugiau kaip 10 procentų. Bet 1998 m. pardavimų Europoje padaugėjo 25 proc., o 1999 m. - 20 proc. Akivaizdu, jog tuomet europiečiai, norėdami išvengti Y2K sukeliamų nepatogumų, pakeitė daug senesnių kompiuterių. 1998 ir 1999 metais instaliuoti kompiuteriai turėtų būti pakeisti šių metų pradžioje. Be to, didėja Azijos ir Ramiojo vandenyno šalių rinka, todėl bendras prieaugis ten gali siekti 25 proc., dėl to šiose šalyse šiemet galime tikėtis nemažos pažangos."

   Bet net jei asmeninių kompiuterių pardavimai išvis sustingtų, negalima pamiršti, jog AK rinka nebėra tas augimo variklis, kokia ji buvo per pastaruosius dvidešimt metų. Išties didelis prieaugis yra tokiose srityse kaip komunikacijos ir buitinė elektronika. Mobilieji telefonai, skaitmeniniai buitinės elektronikos prietaisai, automobilių elektronika ir duomenų ryšiui skirti gaminiai yra ta rinka, kuri plečiasi sparčiausiai. 1999 m. visiems šiems gaminiams teko apie 20 proc. visų puslaidininkių pramonės užsakymų, bet, Dauvino nuomone, ši dalis 2004 m. padvigubės.

   "Paimkime, pavyzdžiui, buitinės elektronikos gaminius. Šičia mes kalbame apie iš tikrųjų masiškas rinkas, reikalaujančias milijardų puslaidininkinių komponentų. Ši rinka ribojama tik individų skaičiaus, o ne to, kiek firmų sugalvoja, kad joms reikia nusipirkti kompiuterių. Potencialas yra milžiniškas, ir dėl to paklausa turėtų išaugti dar bent dešimtį kartų."

Ciklas dar nesibaigė

   Bet pradžioje truputį paanalizuokime kelias augimą iliustruojančias kreives. Kažkokių taisyklių, sakančių, kad jos turėtų sekti istorijoje besikartojantį dėsningumą, nėra, bet praktika rodo, kad konjunktūros svyravimai yra gana reguliarūs ir neblogai prognozuojami. Kalbant apie puslaidininkių rinką, jos tendencijas iliustruojanti linija laikui bėgant eina labai tiesiai, netgi jei prisiminsime nemažus konjunktūros svyravimus.

   "2000 metai pataiko tiesiai ant tendencijų linijos. Konjunktūrinio ciklo pradžioje duomenys atitinka šią liniją, po to pakylama virš jos, dar vėliau - nukrentama žemiau, kol galiausiai rinkos apimtį konkrečiais metais apibūdinantis taškas vėl grįžta ant tendencijų linijos. Jeigu visa tai galioja ir dabar, tuomet dar porą metų galime tikėtis nemažo augimo. Paprastai kilimo fazė trunka nuo 16 iki 18 ketvirčių, o šių metų pradžioje tebuvo praėję vos aštuoni tokio augimo ketvirčiai. Ateityje augimas, ko gero, nebus toks didelis. Jokia rinka negali ilgesnį laiką didėti po 40 proc. kasmet. Bet 2001 ir 2002 m. galima tikėtis bent dviženklio rinkos augimo."

   "Kas bus rinkos varomosios jėgos 2001 m.? Tam, kad metai būtų geri, reikia trijų dalykų. Svarbiausia yra gera ekonomikos padėtis, be to, turi būti gera paklausa komponentams ir, galiausiai, investicijos turi neatsilikti nuo paklausos. Kalbant apie ekonomikos būklę, aš esu didelis optimistas. Tiesa, JAV pramonės augimo tempai per pastaruosius tris ketvirčius sumažėjo, bet tai atsitiko po ilgo labai stipraus augimo periodo. Azijoje, o ypač Ramiojo vandenyno regione bei Kinijoje, reikalai irgi geri - aktyviai vystosi ir gamyba, ir pardavimas. Europoje augimas prasidėjo prieš porą metų, sekant stipria JAV ekonomika. Darbo našumas nuolat didėjo, todėl aš optimistiškai žiūriu į tolesnį vystymąsi."

Didesnis puslaidininkių poreikis

   Bendras spartus augimas reiškia, kad puslaidininkių pramonės gamybos apimtys augs dar sparčiau. To priežastis yra didėjantis puslaidininkinių komponentų skaičius beveik visuose pramonės gaminiuose. Per pastaruosius dvidešimt metų tokių komponentų skaičius išaugo keturis kartus.

   "Kai aš pradėjau savo darbą elektronikoje 1965 m., puslaidininkiai pramonės gaminiuose vidutiniškai sudarė vos porą procentų. 2000 m. sudarė jau 20,5 proc. Atsiradus naujoms produkcijos linijoms, pavyzdžiui, skaitmeninių vaizdo grotuvų, skaitmeninių mobiliųjų telefonų ar televizorių priedų, puslaidininkiai sudarė 40-50 proc. Stebint tai, kaip metams bėgant puslaidininkių skaičius kito, lengva suprasti, kad elektronika pradžioje paplito profesionalams prietaisų rinkoje, kol galiausiai atkeliavo į tikrai didelio masto buitinę rinką."

   "Septintajame dešimtmetyje puslaidininkius buvo galima aptikti dideliuose kompiuteriuose ir viename kitame kariniame gaminyje. Bet, lyginant su tų gaminių kaina, jie tesudarė labai mažą dalį. Puslaidininkių kaina beveik neturėjo įtakos visai produktų kainai. Ši dalis augo lygiagrečiai elektronikos diegimui į pusiau profesionalius įrengimus, tokius kaip telefono stotys ar asmeniniai kompiuteriai, bet apie 1990 m. net ir AK puslaidininkiai tesudarė vos 20 procentų kainos. Telefono stotyse šis skaičius buvo apie aštuonis procentus. Bet jau ir tuomet puslaidininkių kaina sudarė gana svarbią įrenginių pardavimo kainos dalį. Masiškai gaminamuose buitiniuose produktuose, užimančiuose vis didesnę ir didesnę rinkos dalį, puslaidininkių indėlis yra labai didelis. Puslaidininkiniai prietaisai sudaro nuo 40 iki 45 proc. visos skaitmeninio vaizdo grotuvo kainos. Skaitmeniniame mobiliajame telefone ta dalis yra tarp 60 ir 65 proc. Šiuose gaminiuose kainas sąlygoja puslaidininkinių prietaisų dalis, kuri lemiama, ar sulauks gaminys sėkmės, ar ne."

Svarbiausia yra sistemų kaina

   Per pastaruosius 40 metų puslaidininkių pramonės sėkmę garantavo sparčiai gerėjanti jos gaminių kokybė. Daugiausia dėmesio visą laiką buvo skiriama būtent jos gerinimui. Anot Jean-Philippe Dauvino, gera kokybė šiandien yra savaime suprantamas dalykas. Svarbiausias šiandieninis faktorius - kaina.

   "Šiandien beveik visos pastangos nukreiptos į tai, kaip visą sistemos kainą sumažinti tiek, kad ji tiktų išties didelei rinkai. Vienkristalių silicio sistemų srityje nugalės ta kompanija, kuri sugebės sukurti technologiją, leisiančią gaminti sistemas silicyje mažiausiomis kainomis."

   Taigi, vienkristalėse silicio sistemose bus ne tik žymiai geresni nei iki tol kokybės parametrai, bet sumažės kaina ir bus prieinama masinei rinkai. Aišku, sistemų kainas mažinant labai svarbi reikšmė teks ir faktoriams, užtikrinantiems geresnius prietaisų parametrus, pavyzdžiui, mažesnės srovės sąnaudas, mažesnius prietaisų formatus ir sumažėjusias montavimų išlaidas. Bet svarbiausia dabar yra tai, kaip už mažiausią kainą realizuoti reikalingas prietaiso funkcijas ir padaryti jį prieinamą masinei rinkai.

Mobilieji telefonai

   Svarbiausia masinė rinka, matyt, yra mobiliųjų telefonų rinka. Mobiliuosiuose telefonuose yra labai daug puslaidininkinių prietaisų, o jų skaičiaus augimo potencialas - milžiniškas. Šitoje vietoje Jean-Philippe Dauvinas nepraleidžia progos įgelti tiems rinkos analitikams, kurie, anot jo, skleidžia juodas prognozes.

   "Wall Street'as pastaruoju metu sunkiai susidorojo su mobiliosios telefonijos rinkos prognozavimu, nes savo analizę grindė kvailomis ir nerealistiškomis prognozėmis, kurios buvo skelbiamos 2000 m. pradžioje. 2000 m. pasaulyje buvo parduota 430 mln. mobiliųjų telefonų, o ne 600 mln., kaip buvo prognozuota, bet ir tai yra 60 proc. daugiau nei prieš metus. 2001 metams prognozuojamas prieaugio sumažėjimas iki 40 proc., bet ir tai nėra jokia katastrofa.

   Galima tikėtis, kad nuo šiol rinkoje stebėsime būtent tokio dydžio prieaugius, tačiau pats mobiliosios telefonijos augimo potencialas yra didžiulis.

   Iš visų pasaulyje mirusių 2000 metais žmonių 60 proc. niekada per savo gyvenimą nesinaudojo telefonu. Tik iš likusiųjų 40 proc. 10 procentų buvo naudojęsi mobiliuoju telefonu. Taigi, potencialią mobiliųjų telefonų rinką sunku išmatuoti. Ne vien todėl, kad jos potencialas yra milžiniškas, bet ir dėl to, kad nesunku įsivaizduoti žmones turint po kelis mobiliuosius telefonus ir tai, kad patys telefonai gana dažnai keičiami. Mažiausiai po 10-15 metų mobilioji telefonija taps labai sparčiai augančia rinka."

   Nemažai dar liko nuveikti ir gerinant techninius įrangos parametrus. Pasak Dauvino, šiandieniniai mobilieji telefonai daug kuo primena septintojo dešimtmečio pradžioje pardavinėtus juodai balto vaizdo televizorius. Liko daug ką padaryti, o UMTS įdiegimas, planuojamas 2002-2003 metams, tėra tik pati pradžia.

   "Negalima pamiršti infrastruktūros vystymo. Už 100 dolerių parduodant komponentų GSM tik telefonams, tuo pat metu už 25 dolerius pateikiama dalių bazinėms stotims. UMTS sistemų atveju atitinkamas puslaidininkinių komponentų bazines stotis apibūdinantis skaičius pasieks 120 dolerių."

Daugialypės sritys

   Daug yra kitų sričių, kurių galima tikėtis didelio augimo. Daug puslaidininkinių prietaisų prireiks visiems vartotojams, panorusiems tapti plačiajuosčio ryšio abonentais. Dar 2000 m. buvo instaliuota 15 mln. ADSL linijų, o šiemet šis skaičius turėtų siekti 42 mln. Apie kabelinių modemų skaičių čia neverta nė kalbėti.

   Dar viena svarbi rinka yra gudriosios kortelės (smart cards). Jų didžiausios taikymo sritys - mobilieji telefonai ir televizorių priedai (set-top-box), bet atsiradus galingesnėms gudriosioms kortelėms jų rinka labai plečiasi.

   "Didelė gudriųjų kortelių rinkos varomoji jėga yra globalizavimo procesai, netgi jei ir turėčiau pripažinti, jog tų kortelių atveju jie iki šiol buvo gana riboti. Kortelės iš Prancūzijos paplito į Italiją, o iš ten - į Vokietiją ir Šiaurės Europą. JAV vis dar atsilieka šiame vystymęsi. Bet ir čia būna "juodas arkliukas", o juo šiuo atveju yra Azija. Pavyzdžiui, kalbant apie Kiniją, tai, kaip reikalai vystysis šioje šalyje, galima paneigti visas prognozes."

   Buitinės elektronikos rinka buvo svarbi ir iki šiol, bet dabar tampa dar svarbesnė. Svarbiausi buitiniai prietaisai, kuriuose bus reikalingi daugiausiai puslaidininkiniai komponentai, bus set-top-box ir skaitmeniniai televizoriai.

   "Jei pažiūrėsime į pagrindines šioje srityje dirbančias kompanijas, pastebėsime įdomių detalių. Didžiausios iš jų - ST, Broadcom, C-Cube ir LSI - prieš porą metų beveik neturėjo jokios dalies rinkoje. Tuo metu didžiausią dalį šioje rinkoje turėjo Matsushita, JVC ir Motorola. Iš jų šiandien tikrai didžiausią dalį turinčią galima laikyti tiktai Motorolą."

   Vis didesnis puslaidininkinių komponentų pareikalavimas yra automobilių elektronikoje. Tipiškame automobilyje, pavyzdžiui, "VW Golf", elektronikos kaina šiandien sudaro 18 proc. visos kainos. Moderniausiuose automobiliuose ši dalis siekia iki 35 proc., o tai jau daugiau nei kainuoja mechanika.

   "2002 m. puslaidininkinių prietaisų automobilyje bus daugiau negu AK motininėje kortoje - maždaug už 300 dolerių."

Flash atmintinės

   Galiausiai Jean-Philippe Dauvinas nori pabrėžti ypatingą flash atmintinių reikšmę naujosioms taikymų sritims.

   "Naujosiose elektronikos rinkose flash yra svarbiausi atminties komponentai. Anksčiau rinkai buvo labai svarbios DRAM atmintinės, bet tuomet tai buvo vieninteliai geri atminties prietaisai. DRAM pačios nesukuria jokios pridėtinės vertės, netgi jei AK jų būna labai daug.

   Flash atmintinės visiškai kitokios. Jų rinka atsirado 1984 m., bet penkerius šešerius metus nebuvo tikrai svarbios problemos, kur šias atmintines būtų galima panaudoti. Rinka buvo silpna, todėl niekas ypatingai daug neinvestavo į flash prietaisų gamybą. 1999 m. paklausa viršijo pasiūlą, daugelis gamintojų tam nebuvo pasiruošę, todėl atsirado visuotinio deficito situacija. Mūsų paskaičiavimu, 2000 metais flash rinka siekė 10 mlrd. dolerių. Tai kiek daugiau nei trečdalis DRAM rinkos. Augimas tęsis toliau ir 2004 m. galima tikėtis, kad flash gamybos apimtys sieks 25 mlrd. dolerių. Tuomet jos sudarys nuo 36 iki 38 proc. visos atminties įtaisų rinkos."