Kompanijos Agere Systems prezidentas Johnas Dicksonas regi pirmuosius nuo krizės labiausiai nukentėjusio aukštųjų technologijų pramonės sektoriaus - telekomunikacijų - atsigavimo požymius. Tačiau apie tai kalbėdamas tuo pat metu perspėjamai kelia pirštą.

   "Trečiajame šių metų ketvirtyje mes tikimės padidėjusių pajamų, teigiamo balanso ir šiokio tokio pelno", - sako Dicksonas. Tačiau šią optimistišką prognozę palydi perspėjamai pakeltu pirštu. Norint išgyventi ateityje, vakarams būtina judėti į rytus, bent jau į Kiniją, kuri greitai bus susikūrusi savąjį 3G mobiliojo ryšio standartą.

   Labai svarbu, kad ši artėjančio rinkos atsigavimo prognozė nuskambėjo iš puslaidininkinių prietaisų gamybos kompanijos, kuri pirmoji visiškai orientavosi į telekomunikacinių sistemų poreikius, prezidento lūpų. Dicksonas vadovavo Lucent Microelectronics (anksčiau AT&T Microelectronics), kuri 2001 m. atskilo nuo Lucent ir pasivadino Agere Systems. Svarbiausias pastarosios kompanijos tikslas yra lustų kūrimas ir gamyba laidinio ir bevielio ryšio terminalams bei laidinei ir bevielei ryšio sistemų infrastruktūrai.

   "Trys pastarieji metai buvo labai sunkūs", - sako Dicksonas. "Burbulas sprogo 2001 m. kovo mėnesį - kaip tik tada, kai mes pasirodėme rinkoje. Pasaulis pasikeitė. Buvome priversti daryti daug nenumatytų dalykų, tarp kitko - atsisakėme veiklos optoelektronikos srityje bei paspartinome gamybinių pajėgumų perdavimą kitiems. Iš pradžių mūsų veikla kasmet duodavo 6 mlrd. dolerių apyvartą, o dabar ji yra tik 2 milijardai".

   Per tuos pačius trejus metus telekomunikacijų įrangos rinka nusirito nuo 200 mlrd. dolerių per metus iki 75 mlrd. dolerių.

   "Dabar, kai mes pabaigėme konsolidavimosi procesą, galime tikėtis gerokai šviesesnės ateities. Dabar mūsų veiklos stiprioji pusė - klientams skirta įranga (terminalai, didelės atminties sistemos ir WiFi). Be to, jaučiame infrastruktūrai skirtos įrangos konstravimo darbų pagyvėjimą, todėl artimiausiu metu turėtų atsigauti ir šis rinkos sektorius".

Paliekant Mirties slėnį

   Mažos konjunktūros metais, nusitęsusiais nuo 2001 iki 2003 m., kuriuos Intel prezidentas Andy Grove pavadino pramonės "mirties slėniu", radikaliai pasikeitė Agere Systems veiklos pobūdis. Anksčiau du trečdalius kompanijos apyvartos sudarė infrastruktūra, o trečdalį klientui skirta įranga, tuo tarpu dabar situacija yra priešinga - du trečdaliai tenka klientams, o trečdalis infrastruktūrai.

   Klientams skirtos įrangos sektoriuje didžiausią dalį sudaro kokybiškos ir gerai patikrintos platformos, tuo tarpu infrastruktūros sektoriaus pagrindas - vienlustės sistemos SoC (System on Chip).

   "Tobulindami infrastruktūrai skirtą įrangą, stengiamės kuo didesnius grandynus sutalpinti kuo mažesniame tūryje, todėl SoC yra itin svarbios", - sako Dicksonas.

   Jis yra didelis WiFi sistemų entuziastas.

   "Kartu su Ericsson mes stengiamės realizuoti roamingo galimybę WiFi tinkluose, kuri leistų be didesnių pasekmių sujungti WiFi su 2.5G ir 3G tinklais".

   Sumažėjusios konjunktūros metais Dicksonas stengėsi išsaugoti ryšį su savo klientais.

   "Savo karjeros pradžioje aš aštuonerius metus buvau atsakingas už puslaidininkių pramonės gaminamų komponentų pirkimą. Nuo tada suprantu, kad geri santykiai su klientais yra ne mažiau svarbūs už patį produktą."

   Lemiamos reikšmės turi geros žinios apie klientų gaminamus įrenginius ir sistemas.

   "Geras sistemų lygmens problemų žinojimas, kurį įgijome dar Lucent ir AT&T laikais, sudaro galimybę tapti vertingesniais mūsų klientų partneriais. Nuėję pas klientą, galime parodyti jam kelis iškilusios problemos sprendimo būdus".

   Bet pats didžiausias klientas vis dar vengia Ageres Systems.

   "Su Nokia mes neturime jokių kontaktų, bet su Samsung santykiai labai geri, o Samsung yra ta kompanija, kuri mobiliosios telefonijos srityje atrodo turinti geras perspektyvas", - sako Dicksonas.

   Gerą kompanijos perspektyvą, anot jo, lemia tai, kad ji gali užsakovui pasiūlyti ir aparatūrinę, ir programinę įrangą, be to, visa tai daro greitai ir patikimai.

Kinijos rinka veržiasi į priekį

   Didžiausias bevielio ryšio potencialas ir, ko gero, didžiausi iššūkiai mūsų laukia Kinijoje, todėl puslaidininkinių prietaisų gamintojai, kurie nenori likti izoliuoti nuo šios rinkos staiga pasikeitus standartams, turi palaikyti tamprius kontaktus su kinų telekomunikacijų įrangos tiekėjais.

   "Tikiu, kad Kinijos rinka bus labai didelė ir labai dinamiška", - sako Dicksonas. "Jie jau pradėjo kalbėti apie savo 3G mobiliosios telefonijos standarto susikūrimą. Kinija yra pirmoji iš visų besivystančiųjų šalių rinkų, turinti pakankamą masę - rinkos dydį - ir galinti susikurti savąjį pasaulinį standartą".

   Padėtis labai priklausys nuo to, kokiu keliu nueis pasaulinė bevielio ryšio rinka.

   "Nieko panašaus negalėtų nutikti jokioje Europos šalyje, netgi senasis tarybinis blokas neturi pakankamos masės savo standarto sukūrimui", - sako Dicksonas. "Bet aš tikiu, kad kinai gali tai padaryti ir turi tam reikalingą potencialą. Todėl mes turime stengtis būti kuo arčiau jų ir nuolat stebėti vystymosi kryptį. Gal jie to ir nepadarys, bet puikiausiai gali vieną dieną pasakyti: "Mums nereikia likusio pasaulio, savo šalyje galime daryti ką panorėsime".

   Kadangi Kinijoje iki šiol nėra jokios intelektualinę nuosavybę (IP - Intelectual Property) saugančios sistemos, ar yra prasmės rūpintis, kokiu standartu bus paremtos šioje šalyje įdiegiamos ryšių sistemos?

   "Kuomet Kinija pradės kurti savo IP, bus priversta pradėti ją saugoti", - sako Dicksonas. "Pirmuosius tokius bandymus galima pastebėti jau dabar. Kasmet Kinijos universitetuose mokslus baigia 600 000 inžinierių, fizikų ir matematikų. Jie neliks be darbo. Tikėtina, kad pradės kurti vertingą IP, nes kinai yra labai gabūs inžinieriai".

Azijos rinka auga

   Kaip Ageres paveikė vakarų pasaulyje vyraujanti tendencija perkelti gamybos pajėgumus į Kiniją?

   "Norint, kad biznis būtų sėkmingas, jis turi aprėpti visą pasaulį. 40 procentų mūsų pajamų atkeliauja iš Azijos ir Ramiojo vandenyno regiono", - atsako Dicksonas. "Po 15 metų įplaukos iš šio regiono tikriausiai sudarys visus 80 procentų, todėl aš manau, kad mums teks pasirūpinti, kad ir diduma mūsų darbuotojų gyventų toje pasaulio dalyje".

   Kokios reikšmės visa tai turės pasaulinei elektronikos pramonei?

   "Stiprioji vakarų pasaulio kultūros pusė visada buvo kūrybingumas vystant IP, todėl mes privalome ir toliau dirbti pasiraitoję rankoves. Mums reikia būti agresyvesniems ir daugiau dėmesio skirti tam, ko reikia mūsų naujiems klientams."

   Koks yra didžiausias iššūkis, laukiantis aukštųjų technologijų pramonės?

   "Mums būtina suprasti, kokių taikymų mūsų klientams iš tikro reikia", - atsako Dicksonas. "Mes sukuriame kokį nors žaisliuką, o po to laukiame, kad rinka jam atsirastų pati savaime. Daug produktų tokios rinkos taip niekuomet ir nesulaukė. Dešimtojo dešimtmečio pradžioje taip nutiko su rašysenos atpažinimu. Tai tebuvo nauja technologija, ieškanti savo rinkos. Jeigu tu neturi pasiūlyti žmonėms nieko geresnio už tai, ką jie turi dabar, tik tuščiai mėtysi pinigus į vandenį".