Kaip bus teikiamos mobiliojo ryšio paslaugos didesne duomenų perdavimo sparta? Pereinant nuo komutuojamųjų grandinių prie komutuojamųjų paketų perdavimo, visame pasaulyje išsivystė debatai dėl to, koks ryšių standartas geriau tinka spartesnių paslaugų teikimui.
Kalbant tiek apie plačiajuostę CDMA, CDMA-2000, TDMA, GSM (pagerinus ją tiek GPRS, tiek EDGE pagalba), tiek japonų I-mode ar apie visų šių standartų kombinaciją, šnekama yra apie juos visus. Bet šnekų laikas baigėsi ir tinklų operatoriams teks priimti labai svarbius sprendimus.
Per pastaruosius du tris mėnesius EDGE padėtis Europoje radikaliai pasikeitė", - sako Zarlink Semiconductor (buvusi Mitel Semiconductor) Mobiliojo ryšio technologijų skyriaus šefas Derekas Rye. Birželio mėnesį buvau EDGE konferencijoje Dubline ir ten vieninteliai atvirai pasisakę už EDGE buvo amerikiečiai. Nors Europoje EDGE privalumai aptarinėjami audringai, bet iki šiol nė vienas žemyno mobiliojo ryšio operatorių apie šią technologiją nėra oficialiai nieko pasakęs. Visi jie sukišo milijardus dolerių už 3G licencijas į WCDMA paslaugas ir bijo prisipažinti savo akcininkams, jog WCDMA nesugebės garantuoti tokios pralaidos ir tokio juostos pločio, kokių yra tikimasi iš šios technologijos."
Vietoj žadėtųjų 3G spartų, lygių 2 megabitams per sekundę, tiek 1,5 Mb/s, 3G testai liudija, kad šioji sparta tebus matuojama šimtais kilobitų per sekundę. Tuo tarpu iš praktinių EDGE bandymų matyti, kad galima pasiekti 200 kb/s spartą, kai GPRS geriausiu atveju užtikrina tik 60-70 kb/s.
Privačiuose pokalbiuose operatoriai europiečiai sako, kad WCDMA veikimas apsiribos miestais ir tankiai gyvenamomis teritorijomis, o kitur geriau tiks GPRS/EDGE.
Su Rye nesutinka Motorola.
Mes nematome Europoje jokio didesnio EDGE technologijos poreikio", - sako Thierry Camal - Motorola SPS Europe vykdantysis direktorius. Mes sekame viso pasaulio poreikius ir sieksime Europoje ir Azijoje optimizuoti GPRS."
Nors ir kas beįvyktų Europoje, JAV EDGE technologijos laukia neabejotina sėkmė.
JAV taps svarbiausiąja EDGE technologijos rinka", - sako iš Infineon Technologies Juergenas Paulus. Cingular - antras ir AT&T Wireless trečias pagal dydį JAV bevielio ryšio operatoriai jau apsisprendė naudoti GPRS/EDGE, o naujosios paslaugos bus įdiegtos rinkoje iki 2002 m. vidurio."
Tik pats didžiausias amerikiečių operatorius Verizon investuos ne į GPRS/EDGE, o į 1xRTT standartą, kuris yra savotiška CDMA-2000 standarto išvestinė.
Vodafone, kuriam priklauso 45 procentai Verizon akcijų, pabandė palenkti Verizon GPRS/EDGE labui, bet iki šiol ši kompanija sugebėjo atsispirti spaudimui. Nors Vodafone ir labai trokšta nusipirkti dar mažiausiai šešis procentus akcijų paketo ir šitaip užsitikrinti reikalingą daugumą Verizon akcininkų susirinkime ir priversti operatorių investuoti į GPRS/EDGE, Vodafone prezidentas Chrisas Gentas prisipažįsta, jog šiuo metu nėra jokių galimybių pirkti papildomų akcijų.
Taigi dabar, pasak Vodafone atstovo spaudai, kompanijos pozicija yra: Bandymai kartu su gamintojais surasti kompromisinį sprendimą."
Tai tikriausiai reiškia, jog bandoma sukurti daugiamodį variantą, GPRS, EDGE ir CDMA-2000 veikiant lygiagrečiai.
Philips Semiconductors telekomunikacijų šefas Thierry Laurent pritaria Paulus iš Infineon:
Visą šiandieninį susidomėjimą kelia amerikietiška rinka."
Bet jis mato ir kitą GPRS/EDGE vaidmenį, o ne vien kaimišką WCDMA priedą:
Mes pradedame ypač Europoje pastebėti, kaip auga kitų klientų susidomėjimas EDGE. Iki šiol yra nemažai operatorių, neturinčių UMTS (3G) licencijų. Manau, kad jie rinkoje išsilaikys vieninteliu būdu - EDGE technologija."
Jeigu pažiūrėsime į paketinio ryšio paslaugų diegimo JAV terminus, tai pamatysime, kad AT&T pradės teikti EDGE paslaugas kitais metais, o jai EDGE telefonus teiks Ericsson. Nokia kol kas apie EDGE nieko nesako, taip pat nekomentuoja, kada bus pradėtas šios technologijos įdiegimas. Tačiau Ericsson atstovas spaudai yra tikras, kad Nokia į EDGE gaminius dabar investuoja labai daug".
Manoma, kad Nokia masinę EDGE telefonų gamybą pradės kitais metais, nors kompanijos prekybos skyrius apie terminus kalba nenoriai.
EDGE bus Amerikos 3G
JAV rinkoje EDGE perspektyvos yra labai šviesios.
GPRS/EDGE bus amerikiečių 3G technologija", - sako Paulus iš kompanijos Infineon. JAV nėra tiek daug laisvų dažnių kaip Europoje, nes čia dalis dažnių priklauso kariškiams ar kitų paslaugų rūšims, o vyriausybė nenori padidinti viešosioms paslaugoms skirtos dažnių spektro dalies."
Nesant galimybės naudoti UMTS dažnius, JAV ryšio operatoriai turi tenkintis esančiais dažniais ir stengtis juos kuo geriau išnaudoti. Šiuo požiūriu čia geriausia alternatyva yra EDGE.
EDGE pasiekiama duomenų perdavimo sparta yra artima 3G. Naudojant EDGE, į 200 vaizdo elementų displėjų galima siųsti judančius vaizdus. EDGE displėjai bus dukart didesni už tuos, kurie yra dabartiniuose mobiliuosiuose telefonuose. Tie displėjai bus stačiakampiai, o telefono dizainas bus pritaikytas displėjui."
Šiuo metu EDGE mikroschemų srityje, be abejonės, pirmauja Zarlink.
Prieš aštuoniolika mėnesių mes supratome, kad amerikiečių standartas TDMA bus toks tobulas kaip ir standartas EDGE, todėl nutarėme veikti derindami europietiškus ir amerikietiškus standartus", - sako Rye. Mes nepavėlavome, jau turime bandomąjį lustą (vadinamą MGCX01), kuris atitinka IS136 (TDMA standartas) bei AMPS (Šiaurės Amerikos analoginio mobiliojo ryšio standartas) standartus, kurie yra suderinti su GSM, GPRS bei EDGE standartais. Pastaruoju atveju išnaudojamos visos galimybės, nes lustas tinka HPSK (Hybrid Phase Shift Keying - hibridinė fazės manipuliacija) signalams. Šios funkcijos labiausiai ir trūksta GSM/GPRS sistemose, naudojamose vienkristalių transyverių mikroschemose. Kiek man žinoma, mūsų gaminys yra unikalus savo funkcionalumu, veikos kokybe ir pasiūla įvairių standartų."
Paulus tvirtina, kad jo kompanija pradės tiekti bandomuosius EDGE mikroschemų egzempliorius dar šiemet, tačiau Laurentas iš Philips apskritai netiki, kad iki 2002 m. antrosios pusės pasirodys kokie nors EDGE integriniai grandynai, o paties EDGE standarto įdiegimo jis laukia ne anksčiau kaip pirmojoje 2003 m. pusėje.
Motorola irgi nesitiki sukurti savo pirmąją EDGE mikroschemą anksčiau kaip iki kitų metų vidurio. Motorolos kuriamas grandynas bus su GPRS ir EDGE imtuvo ir siųstuvo funkcijomis. Jį ruošiamasi tiekti tos pačios kompanijos Mobiliųjų telefonų skyriui. EDGE/GPRS standartai turi patrauklių savybių. Jie paruošti visada suteikti paslaugas, o rinkoje esantiems ryšio operatoriams jų įdiegimas kainuoja nelabai daug. Operatoriams nereikia pirkti naujų licencijų, nes EDGE ir GPRS jungiamas į GSM ryšio tinklą, kurio licencijas jau turi daugelis Europos operatorių.
Senesnį nei vienerių metų tinklą norint atnaujinti, reikia keisti ir programinę, ir dalį aparatūrinės įrangos, bet tai kainuos nedaugiau kaip po 2000 dolerių vienam transyveriui, o visam atnaujinimui prireiks mažiau kaip šešių mėnesių", - sako Paulus. Būtent dėl to beveik visi tinklo operatoriai pasiryžę įsidiegti EDGE. Jie mato, kad 3G vėluoja, bet tikisi, kad EDGE galės suteikti didesnę duomenų perdavimo spartą už mažesnę kainą."
Jo kompanija Infineon stengiasi sukurti mikroschemą, veiksiančią tiek dviguba, tik triguba moda, kadangi tikimasi, jog įvairios technologijos dar ilgai egzistuos vienu metu.
Tiek UMTS, tiek grynai GPRS pagrįstas sprendimas turės labai ribotą aprėptį ir rinką, todėl viskas, ką mes kuriame, privalės atitikti GSM, GPRS, EDGE ir UMPS standartus."
Turėdami su GPRS, EDGE ir 3G suderintus telefonus, ateities mobiliojo ryšio abonentai galės laisvai judėti mietuose ir kaimo vietovėse.
Daryk taip, kaip japonai
Kas bus perduodama didesne duomenų perdavimo sparta? Dažnai sakoma, kad Europos telekomunikacijų pramonė remiasi technologijomis, kurias mes diktuojame (didesnes duomenų perdavimo spartas), nors nežinome, kam mums to reikia. Geriau pasimokytume iš japonų ir skirtume daugiau dėmesio ne technologijai, bet turiniui.
Puikus pavyzdys yra vargana NTT DoCoMo duomenų perdavimo 9,6 kb/s paslauga, nuo 1999 m. sugebėjusi pritraukti net 27 mln. abonentų.
DoCoMo sulaukė neregėtos sėkmės todėl, kad skyrė didžiausią dėmesį paslaugos turiniui", - sako Walteris Tuttlebee, telekomunikacijų analizės firmos MobileVCE prezidentas. Jau yra 40 000 tinklo svetainių, teikiančių I-mode turinį abonentams. Esant 40 000 tiekėjų, galima būti tikram, kad kiekvienas ras tai, ko jam reikia - net ir žūklės museline meškere mėgėjai."
Šios sėkmės paslaptis slypi tame, kad pavyko įtikinti tiek daug tiekėjų telkti dėmesį į DoCoMo paslaugą. Tam operatorius panaudojo naujovišką verslo modelį.
Kaip prisiviliojama 40 000 tiekėjų? DoCoMo pasakė: Mes imame devynis procentus, o visa kita tenka tiekėjui. Devyni didelio pyrago procentai yra geriau nei šimtas procentų nuo nieko".
Iš tų 40 000 tiekėjų tik 2000 yra tiesiogiai susiję su DoCoMo. Todėl Tuttlebee mano, kad ilgai ieškotas 3G svarbiausiasis pritaikymas - killer application" - yra daugybė smulkių dalykėlių".
DoCoMo verslo modelis primena tai, ką Intel padarė siekdamas paversti x86 mikroprocesorių architektūrą pasauliniu asmeninių kompiuterių standartu. Intel skatino tūkstančius nepriklausomų programinės įrangos kūrėjų gaminti tų procesorių pritaikymo programas.
Galbūt ir kitos kartos didelės spartos mobiliųjų telefono tinklų ateitis priklausys nuo to, kiek operatoriai pagaliau supras, jog jiems nėra būtina viską daryti patiems.
