Pasaulio sveikatos organizacija WHO įspėja, kad Europai gresia nekontroliuojamas maliarijos atgijimas. Melioracija, vaistai ir insekticidų naudojimas apie 1960 m. leido sunaikinti šią ligą visoje Europoje, bet dabar ji gali sugrįžti, jei tik nebus imtasi radikalesnių priemonių.

   WHO ataskaitoje yra sakoma, kad Europoje susirgimų maliarija skaičius išaugo nuo 2882 1981 m. iki 12 328 - 1997-aisiais. Nežiūrint geros sveikatos apsaugos sistemos, net 7 proc. šių ligonių mirė, nes gydytojai nesugebėjo laiku diagnozuoti jiems neįprasta tapusio susirgimo.

   Keliaujantys europiečiai atsiveža maliariją iš kraštų, kur jos epidemija nėra sunaikinta. Baiminamasi to, jog vietiniai uodai negautų iš tokių keliautojų viruso ir neatstatytų anksčiau buvusios jo perdavimo grandinės. Be to, aštuntajame dešimtmetyje Europoje atsirado daug naujų drėkinimo kanalų, kuriuose gali veistis uodai. Pasak WHO, pavojingam ligos atgijimui gali padėti ir labai sumažėjusios dalyje šalių po komunizmo žlugimo sveikatos apsaugos programos. Ypač didelis pavojus gręsio buvusioms sovietinėms respublikoms, besiribojančioms su maliarijos epidemijos kankinamomis šalimis, pavyzdžiui, Afganistanu. Ataskaitoje tvirtinama, kad maliarijos epidemija jau prasidėjo Tadžikistane ir Azerbaidžane, o Armėnijoje ir Turkmėnistane ji pavojingai plečiasi.

   Iš tų kraštų atvykę žmonės tikriausiai užkrėtė uodus, dėl kurių praėjusį mėnesį maliarija susirgo du rusai Riazanėje. Abu ligoniai niekuomet nebuvo išvykę iš savo gimtųjų vietų. Rusijoje susirgimai maliarija nebuvo stebėti jau nuo septintojo dešimtmečio.

   Turkijoje maliarija buvo beveik sunaikinta dar 1969 m., bet dėl didelių drėkinimo sistemų statybos šalies pietryčiuose tarp 1990 ir 1994 m. susirgimų ja skaičius šoktelėjo dešimt kartų. Turkija yra labai populiarus turistinių kelionių tikslas, todėl kyla grėsmė, kad iš čia maliarija gali paplisti po visą Europą.

   WHO mano, jog gera medicinos priežiūra ir šaltos žiemos neleis maliarijai įsitvirtinti Šiaurės Europoje, bet pietinėms žemyno šalims šis pavojus yra visiškai realus.