Šiaurės Atlanto banginiai lėtai nyksta. Dėl intensyvios pramoninės banginių medžioklės šio amžiaus pradžioje jiems jau buvo iškilusi visiško išnykimo grėsmė, bet populiacija ėmė lėtai atsistatinėti po 1935 metų, banginių medžioklę uždraudus. Šiuo metu Šiaurės Atlante, daugiausia prie Amerikos krantų, gyvena apie 300 banginių.

   Kai gyvūnų tėra likę tiek nedaug, ekologams darosi sunku įvertinti, ar jų skaičius didėja, ar mažėja. Norėdami atsakyti į šį klausimą, amerikiečių ekologai pržiūrėjo didelį banginių fotografijų, padarytų nuo 1980 metų, skaičių. Nuotraukose mokslininkai galėjo lengvai atskirti vieną banginį nuo kito, nes kiekvienam gyvūnui yra būdingas savas randų bei ataugų derinys. Gautosios išvados yra gana pesimistiškos. Apie 1980 m. banginių skaičius kasmet dar padidėdavo apie 5,3 proc., bet nuo 1994 m. yra stebimas vien 2,4 proc. dydžio kasmetinis šio skaičiaus mažėjimas.

   Ekspertai mano, jog banginiai nyksta dėl labai išaugusios laivybos. Lėtai plaukiantys gyvūnai dažnai žūva susidūrę su laivais. Jų gimstamumas irgi mažėja dėl didėjančio pakrantės vandenų užterštumo. Yra tikimasi, jog JAV rengiami laivybos taisyklių papildymai turėtų pakeisti šias tendencijas. Nuo liepos mėnesio visi į banginių gyvenamus vandenis prie Naujosios Anglijos ir Floridos krantų įplaukiantys laivai privalės susisiekti su JAV pakrantės apsaugos tarnybomis ir sužinoti, kur pastaruoju metu buvo pastebėti banginiai.