Visi žinome, jog nieko greitesnio už šviesą gamtoje nėra. Pasirodo, kad taip būna ne visuomet. Kartais šviesos impulsas sklinda taip lėtai, jog jį galėtų aplenkti ir dviratininkas. Harvardo universiteto (JAV) fizikė Lena Hau ir jos kolegos, leisdami šviesą per labai atšaldytų atomų debesį sugebėjo šviesos sklidimą sulėtinti iki 17 m/s greičio.

   Natrio atomai pradžioje buvo talpinami magnetinėje gaudyklėje ir atšaldomi iki 50 milijardinių laipsnio dalių, beveik iki pat absoliutaus nulio temperatūros. Po to juos apšviesdavo dviem lazeriais. Vieno iš lazerių spinduliuojamas bangos ilgis buvo tiksliai suderinamas, o kitas lazeris generavo trumpus šviesos impulsus. Normaliomis sąlygomis impulsinio lazerio spinduliuotė būtų sugeriama natrio garuose; garai pasidaro skaidrūs tuomet, kai juos vienu metu apšviečia abu lazeriai. Šiuo atveju yra sugeriama tik natrio garais sklindančio impulso priekinė dalis. Jos energija kurį laiką saugoma natrio atomuose, o vėliau - impulso pabaigoje - vėl virsta šviesos kvantais fotonais. Gaunasi panašiai, lyg nuo judančio traukinio priekio vis atkabintume vagonus ir perkeltume juos į traukinio galą. Nors patys vagonai gali riedėti labai greitai, bet visas traukinys vos vos vilksis.

   Mokslininkus labiausiai žavi tai, kad visas šis procesas labai priklauso nuo šviesos intensyvumo. Tatai leidžia tikėtis įdomių ir nelauktų jo taikymų, pavyzdžiui, fotoniniuose jungikliuose ar optiniuose kompiuteriuose.