Pirmas pasaulyje kambario temperatūroje veikiantis plastikinis magnetas sėkmingai išlaikė elementarų magnetizmo egzaminą. Jo sukūrėjai iš Durhamo universiteto Jungtinėje Karalystėje tuo magnetu pakėlė geležies drožles.

   2001 m. Nebraskos universiteto chemikai pasiskelbė sukūrę pirmąjį pasaulyje plastiko magnetą, bet jis veikė tik žemesnėse nei 10 K temperatūrose. Ir kiti mokslininkai sugebėjo tokius magnetus pagaminti, tačiau ir jie veikė tik labai žemose temperatūrose ir komerciniams taikymams visai netiko. Gi Durhamo grupės sukurtoji medžiaga turėtų būti taikoma kasdien vartojamuose gaminiuose. Vienas labiausiai tikėtinų taikymų būtų magnetinės kietųjų kompiuterių diskų dangos, leisiančios sukurti naujas didelės talpos atmintines.

Tikimasi, kad plastikiniai magnetai leistų padidinti kompiuterinių diskų talpą.

   Naująjį polimerą sukūrė Naveedas Zaidi ir jo kolegos iš Durhamo organinių medžiagų grupės. Polimerą sudaro du junginiai: polyanilino (PANi) ir tetracianokvinodimetano (TCNQ). Mokslininkai pasirinko PANi dėl to, kad jis yra ore stabilus metalinis laidininkas. TCQN pasirinktas dėl savo sugebėjimo sudaryti įelektrintas daleles, vadinamas laisvaisiais radikalais. Tradiciniuose magnetuose magnetizmas atsiranda dėl to kad išsirikiuoja elektronų sukiniai. Mokslininkai tikėjosi, kad šį procesą pamėgdžios išsirikiavę laisvieji radikalai.

   Pirmasis iš naujųjų polimerų magnetizmu beveik nepasižymėjo ir po trijų mėnesių mokslininkai nutarė, jog jo tyrimai tėra laiko švaistymas. Prieš galutinai atsisakydami jų, jie nutarė paskutinį kartą patikrinti bandinius.

   Tas sprendimas buvo padarytas pačiu laiku. Pasirodė, kad praėjus keliems mėnesiams polimeras įgavo magnetines savybes. Buvo patikrinti ir kiti bandiniai, po ko paaiškėjo, kad polimeras negalėjo būti kuo nors užterštas. Dar daugiau, Rentgeno tyrimai parodė, kad per tris mėnesius polimero grandinės sugebėjo tvarkingai išsirikiuotu, kas matyt ir buvo išaugusio magnetizmo priežastimi.

   Nors polimero magnetinės savybės gerokai silpnesnės nei tradicinių magnetų, mokslininkai yra beveik tikri, kad jiems pavyks pagerinti medžiagos parametrus.