Kosmose aukštose orbitose apie Žemę skrieja blankūs, paslaptingi objektai - NASA nuomone, tai yra ploni kaip voratinklis nuo palydovų nuplėštos izoliacijos sluoksniai. Tai, kad jų greitis yra santykinai didelis, daro tuos objektus pavojingais palydovams.

   Šių metų pradžioje Europos kosminių tyrimų agentūros mokslininkai, naudodami Kanarų salose stovintį 1 m skersmens teleskopą, danguje virš pusiaujo pamatė apie 55 apie 30 cm skersmens neryškius objektus. Kartą per parą jie apskriedavo planetą dešimčių tūkstančių kilometrų aukštyje. Bet, skirtingai nuo tuo pačiu periodu besisukančių geosinchroninių palydovų, tų objektų orbitos buvo labai ištęstos.

   Tokių "ekscentrinių" orbitų buvimą galima paaiškinti, jei patys objektai būtų itin lengvi, sveriantys maždaug po 55 g kiekvienam jų kvadratiniam metrui. Šiuo atveju juos galėtų ženkliai paveikti saulės spinduliuojamų fotonų sukeliamas slėgis. Skaičiavimai rodo, kad net ir popieriaus lapai yra per sunkūs tokio efekto stebėjimui. Bet palydovų šilumos izoliacijai naudojami aliuminiu dengti plastiko mailaro sluoksniai puikiai tenkina visus reikalavimus.

   Jau anksčiau buvo pastebėta, kad tie sluoksniai, kurie nebūna suklijuoti vienas su kitu, atsilupa nuo aukščiau nei 2000 km skriejančių palydovų. Kompanijos Lockheed Martin kosminėje observatorijoje Hiustone dirbąs J-C Liou ir jo kolegos mano, kad tai vyksta ir su geosinchroninėse orbitose, 36 tūkst. km aukštyje skriejančiais palydovais, veikiamais daugybės smulkių meteroidų.

   Nėra visai aišku, kiek tokios kosminės šiukšlės gali būti pavojingos dirbantiems palydovams. Ištęstos tų objektų orbitos reiškia, kad palydovų orbitas jie kirs tik palyginti trumpą laiką. Bet, kadangi jų greitis viršija 1 km/s, smūgio energija bus gerokai didesnė nei eilinių šiukšlių atveju.