Gal netrukus posakis "užsipilti alkoholio" turės visai kitokią prasmę nei šiandien. Jau sukurtas kompaktiškas reaktorius, kuris iš alkoholio gamina vandenilį, todėl elektromobiliams, kurie bus varomi vandenilį naudojančių kuro elementų, nebereikės vežiotis didelio slėgio kuro bakų. Pakaks įprastinio kuro bako, užpildyto etanolio ir vandens mišiniu.

   Ši technologija taip pat leis atsisakyti dar vienos daug problemų keliančios vandenilio ekonomikos ypatybių - degalinių, kuriose būtų saugomi milžiniški labai sprogaus vandenilio kiekiai. Tokių degalinių idėja jau dabar sutinka nemažą pasipriešinimą.

   Minesotos universiteto specialistų sukurtoji sistema gali pakeisti visą kuro elementų panaudojimo elektromobiliuose ateitį. Reaktoriaus prototipas, kuris yra 10 cm ilgio ir 2 cm skersmens, gamins tiek vandenilio, kiek jo prireiks automobiliui. Dabartiniai pramoniniai vandenilį gaminantys reaktoriai yra gerokai didesni.

   Reaktoriuje alkoholis (etanolis) yra verčiamas vandeniliu pasitelkus dviejų etapų procesą. Pradžioje etanolio, vandens ir oro mišinys yra įpurškiamas į reakcijos kamerą ir įkaitinamas iki 140 ^oC temperatūros, kurioje visos jį sudarančios medžiagos išgaruoja. Garai yra praleidžiami pro rodžio ir cerio oksido katalizatorių, kuris suskaldo etanolį, paversdamas jį vandeniliu, anglies viendeginiu ir anglies dvideginiu. Tuo pat metu išsiskiria ir papildoma šiluma, pakelianti temperatūrą iki 700 ^oC ir paspartinanti reakciją. Ši šiluma taip pat gali būti naudojama papildomai įpurškiamų dujų pašildymui.

   Vėliau mišinys patenka į kamerą, kurioje jis atšaldomas iki 400 ^oC ir praeina platinos ir cerio oksido katalizatorių. Šioje vietoje su karštais vandens garais sureaguoja anglies viendeginis ir gaunasi anglies dvideginis ir vandenilis. Iš viso, vandenilio iš reaktoriaus išeinančiose dujose yra apie 50 proc.

   Naujajam reaktoriui tiks etanolis, pagamintas fermentuojant grūdus ar bulves. Tokiu būdu gaunamo vandenilio kaina prilygtų benzino kainai, tuo tarpu visos procese naudojamos žaliavos būtų atsinaujinančios. Aišku, vandenilio kaina šiuo atveju svyruotų priklausomai nuo atitinkamų metų derliaus.

   Nors automobiliai yra pirmasis naujosios technologijos taikinys, nemaža rinka jai būtų ir elektros energijos generavimas tose vietose, kurių nepasiekia elektros perdavimo linijos. Todėl tikimasi, kad jos plataus įdiegimo ilgai laukti neteks.