Per pastaruosius kelis amžius buvo pasiūlyta daugybė teorijų, aiškinančių kodėl Antonio Stradivari sugebėdavo pagaminti smuikus, leidžiančius išgauti nepakartojamus garsus. Vieni aiškino tai tuo, jog Stradivari naudojo senų katedrų rastus, kiti tvirtino, kad jis medieną ilgai mirkydavo šlapime. Paskutinė teorija sako, kad meistras turėjo dėkoti saulės spinduliams - tikriau, jų trūkumui.

   Stradivari nežinojo, kad jo gyvenimo datos beveik tiksliai sutapo su Maunderio minimumu - 70 metų trukusiu periodu (nuo 1645 iki 1715 m.), kai sumažėjęs saulės aktyvumas vakarų Europoje sukėlė pažemėjusias temperatūras, atsakingas už vadinamąjį Mažąjį ledynmetį.

Antonio Stradivari gamintas smuikas.

   Stradivari gimė metai po Maunderio minimumo pradžios, todėl subrendus, savo auksiniu periodu jam teko gaminti smuikus iš tuo metu užaugusių medžių. Mažesnis saulės spinduliavimas sulėtino šilto Atlanto oro judėjimą į vakarų Europą ir kelis dešimtmečius klimatas buvo vėsesnis ir sausesnis. Tokios sąlygos turėjo būti itin atšiaurios norveginėms eglėms, kurias Stradivari ypač mėgo naudoti savo smuikų korpusuose. Medis augo lėčiau ir tolydžiau, todėl mediena buvo tankesnė ir kietesnė.

   Klimatas keitėsi ne tik šiaurės Italijos Alpių miškuose, kur Stradivari kirto sau medžiagą, bet kartu su kitais aplinkos faktoriais: vietine geologija, dirvos chemija, drėgme ir kalno, ant kurio augo medžiai, šlaito orientacija - pakitę klimatas gali darytis labai svarbia aplinkybe.

   Jei puikiam smuiko garsui prireikė Mažojo ledynmečio, tai matyt ateityje nesulauksime, kad smuikai skleistų tokius dieviškus tonus. "Jei tvirtinate, kad kaltas klimatas ir jis niekada nepasikartos, tai reikalas atrodo beviltiškas," sako Josephas Nagyvary, kuris yra Texaso universiteto chemikas ir pats mėgsta gaminti smuikus. Bet tris dešimtmečius pastudijavęs, kaip įvairios cheminės medžiagos veikia iš instrumentų išgaunamus garsus, Nagyvary yra tikras, jog Stradivari kokybės kokybę galima pasiekti ir be ledynmečio. "Mes jau dabar galime gauti ne prastesnius garsus".