Gali griūti akcijų biržos, tačiau tie, kurie nori saugiai investuoti savo pinigus, visada yra tikri, kad vienas dalykas visada liks stabilus: auksas. Pastaruoju metu aukso kaina pakilo iki didžiausio per paskutinius šešis metus lygio. Kuomet laikai yra neramūs, geltonasis metalas visada yra pati patikimiausia investicija.

   Žmonės pasitikėjo auksu gerokai anksčiau negu buvo išrastos akcijų biržos. Kodėl mes jį taip vertiname? Viena jo žavesio priežastis yra aukso nekintamumas. Auksas visada lieka auksas. Nukrapštykite prilipusį purvą nuo auskarų, nešiotų Mikėnų pilyje Graikijoje prieš 4000 metų, ir jie sužibės lyg būtų pagaminti tik vakar. Auksiniai vestuviniai žiedai yra senas pastovumo ir ištikimybės simbolis.

   Kame slypi šio pastovumo priežastis? Iki šiol nėra visiškai aišku, kodėl auksas taip silpnai reaguoja su kitomis medžiagomis. Vienas paaiškinimas būtų tai, kad aukso atomai yra labai stipriai prisirišę savuosius elektronus. Bet svarbiausias aukso chemijos faktorius yra aurofiliškumas: aukso atomų polinkis rištis vieni su kitais. Pasirodo, kad auksą labai traukia prie savęs paties. Kuomet prieš keletą metų buvo padarytas šis atradimas, atsivėrė ištisi keistos chemijos klodai.

   Kas ten vyksta? Tradicinė chemija sako mums, kad molekulinius kompleksus su kitomis medžiagomis sudarantys aukso atomai yra stabilūs ir negali jungtis su niekuo kitu. Bet pasirodo, kad aukso atomai taip pat jungiasi ir tarpusavyje. Tokie aukso ryšiai su auksu, nors ir silpnesni už molekules jungiančius ryšius, pagal stiprį yra palyginami su vandenilio ryšiais.

   Ar toks aurofiliškumas gali būti kam nors naudingas? Būtent tą stengiasi surasti chemikai. Molekuliniame komplekse esančius aukso atomus jungiantys ryšiai yra pakankamai stiprūs ir gali pakeisti kompleksų formą, o tai galima panaudoti kuriant naujus molekulinius darinius. Molekulių lygmenyje auksas gali sudaryti "nanoklusterius", sudarytus iš iki 40 atomų, susisukusių į kairines ar dešinines spirales. Mokslininkai mano, kad jiems pavyks pakeisti aukso kompleksus ir sukurti fotoliuminescuojančias medžiagas ar "skystųjų kristalų" darinius. Aukso junginiai taip pat yra stebėtinai geri katalizatoriai.

   Aišku, auksas yra gera finansinė investicija pirmiausiai dėl to, kad tai yra retas metalas ir jį sunku ir brangu išgauti. Senovėje aukso ieškotojai rinkdavo grynuolius plaudami upių dugne gulintį smėlį. Dabar jiems tenka kastis net 3000 m po žeme. Ir viskas dėl meilės metalui, kurį niekas kitas netraukia, tik jis pats.