Nauji, Gruzijoje aptikti radiniai liudija, kad pirmieji žmonės, leidęsi iš Afrikos į savo didžiąją kelionę ieškoti naujų žemynų, turėjo stebėtinai mažus smegenis.

   Iki šiol buvo manyta, kad tada, kai mūsų protėvių smegenų tūris padidėjo, Afrika tapo jiems per maža ir jie pradėjo išsivaikščioti po visą pasaulį. Tai skambėjo gana logiškai - tolimoms kelionėms į nežinomus kraštus geriau pasiruošę tie sutvėrimai, kurių intelektiniai sugebėjimai yra didesni. Tuo tarpu dabar grupė gruzinų paleontologų žurnale "Science" aprašė kaukolę, galinčią apversti šią teoriją aukštyn kojom. Kaukolė, pažymėta simboliu D2700, priklausė mūsų tolimam protėviui homo erectus. Jai jau yra 1,75 mln. metų, jos smegenų ertmė yra stebėtinai nedidelė. Žmogaus iš Dmanisi smegenų tūris tebuvo vos 600 cm³ (palyginimui, kiti Homo erectus atstovai turėdavo 800 cm³, o šiuolaikinis žmogus vidutiniškai apie 1450 cm³ tūrio smegenis). Atrodytų, kad tokias kaukoles būtų galima rasti tiktai Afrikoje. Tuo tarpu egzempliorius, aprašytas Abesalomo Vekua ir Davido Lordkipanidzės iš Gruzijos Mokslų akademijos buvo rastas Dmanisi kaimelyje Gruzijoje - tūkstančiai kilometrų nuo Juodojo kontinento.

   Kasinėjimai buvo atlikti pietų Gruzijoje esančioje viduramžių piliavietėje. Jei ne laikas nuo laiko aptinkami suakmenėję objektai, ši piliavietė būtų žinoma tiktai karų su turkais tyrinėtojams. Prieš porą metų paleontologai čia rado dvi gerai išlikusias senųjų žmonių kaukoles. Kaukolių tūris buvo 800 cm³. Netoli jų archeologai taip pat aptiko beveik tūkstantį aštrių, žmogaus rankomis pagamintų akmeninių įrankių. Kuomet prieš milijonus metų Dmanisi apylinkėse plytėjo savana, pirmieji žmonės naudojosi šiais įrankiais medžiodami kardadančius tigrus ir šiandieninių dramblių protėvius.

   Ką galėtų reikšti mūsų protėvio su tokiais mažais smegenimis radimas taip toli nuo Afrikos? "Tai liudytų, kad mūsų protėviai paliko Afriką kur kas anksčiau ir kur kas ankstesnėje savo evoliucijos stadijoje, nei buvo iki šiol manyta", rašoma "Science" redakcijos komentare. Taigi gali paaiškėti, kad Homo erectus evoliucija prasidėjo ne prieš jam paliekant Afriką, o tiktai po to.