Tavęs laukia ištisa naktis darbo, o organizmas jau reikalauja miego. Ką darai? Geri kavą. Bet tai jau pasenusi priemonė. Galbūt tokiais atvejais mums pakaks vienos nedidelės tabletės. Ir, nors tai nebus amfetaminas, gydytojai vistiek baiminasi galimų šalutinių poveikių.

   Modafinilą (pasaulyje pardavinėjamą Provigil ar Modavigil pavadinimu) atrado Prancūzijoje aštuntajame dešimtmetyje. Niekas nežino, kaip jis veikia. Tačiau yra žinoma, kad žmogaus smegenyse jis padidina dopamino, medžiagos, susijusios su sujaudinta būsena ir didesniu dėmesiu, kiekį. Dešimtajame dešimtmetyje Europoje ir JAV pradėtas pardavinėti modafinilas - vaistai nuo narkolepsijos, ligos, kuria sergantys nelauktai užmiega dienos metu (netgi pirkdami parduotuvėje ar laikydami svarbų egzaminą). Anot JAV medicinos tarnybų, jų tyrimai nerado didesnių pašalinių poveikių. Sergančiam narkolepsija ligoniui pakanka išgerti po tabletę per dieną.

   Modafinilas veikė taip puikiai, jog amerikiečiai gydytojai pradėjo masiškai išrašinėti jį ir tiems, kurie narkolepsija neserga. Tačiau prie jo neįmanoma taipm priprasti, kaip priprantama prie amfetamino ar kofeino. Dar daugiau, kofeinas veikia visą nervų sistemą ir sukelia daug pašalinių reiškinių, pavyzdžiui, nemigą. Tuo tarpu modafinilas tiesiogiai įtakoja tą smegenų dalį, kuri atsako už žvalumą. Jį naudojantys žmonės gali aktyviai praleisti vsią naktį, o po to nejausti jokio nuovargio. Jiems taip pat nereikia papildomo miego - gali ramiai sulaukti vakaro ir atsigulti miegoti normaliai.

   1995 m. Kanadoje atlikti bandymai parodė, kad modafinilą naudojančių pacientų grupė galėjo be miego aktyviai darbuotis net tris paras. Amerikos armija bando duoti modafinilą lakūnams. 2000 m. keliasdešimt sraigtasparnių pilotų be miego praleido virš 40 valandų; laikas nuo laiko jiems tekdavo atlikti testus skrydžio simuliatoriuose. Paaiškėjo, kad ir po 40 bemiegių valandų, jų dėmesys beveik nesumažėjo.

   Ar tai reiškia, kad kiekvienas mūsų - studentas, besiruošiantis rytdienos egzaminui ar verslininkas, besiruošiantis "labai svarbiai" prezentacijai, turės išgerti nebrangią tabletę (JAV modafinilas kainuoja 4 dolerius) ir galės pamiršti miegą? Tikriausiai ne. gydytojai visą laiką perspėja apie dar nežinomus, bet galimus šalutinius poveikius. Be to, mes dar labai nedaug težinome apie tai, kokią reikšmę turi žmogaus organizmui miegas.