Teks pamiršti kompasą - mokslininkai, pastebėję keistas mūsų planetos magnetinio lauko anomalijas, sako, kad Žemės magnetiniai poliai gali pradėti verstis.

   Magnetinį lauką sukuria Žemės šerdyje tekanti išlydytos geležies srovė. Ta srovė yra veikiama planetos sukimosi, todėl ir laukas paprastai prisiderina prie Žemės ašies krypties, dėl to atsiranda magnetiniai šiaurės ir pietų ašigaliai.

   Ištyrus senose uolienose esančius mineralus, paaiškėjo, kad planetos magnetinis dipolis praeityje išnykdavo ir susidarydavo daug sudėtingesnė lauko struktūra su daugeliu polių. Kuomet dipolis vėl susidaro, šiaurės ir pietų ašigaliai gali apsikeisti vietomis. Paskutinis toks virsmas buvo maždaug prieš 780 000 metų ir truko kelis tūkstantmečius.

   Dabar Gauthier Hulot ir jo kolegos iš Paryžiaus Geofizikos instituto mano suradę ankstyvųjų kito virsmo požymių. Tirdami keistus Žemės magnetinio lauko pokyčius jie pasinaudojo Erstedo palydovo rezultatais. Ypač keistas yra vienas didelis, po Pietų Afrika esantis lopas, kuriame laukas yra priešingos krypties, negu visur kitur. Lopas auga jau kelis šimtus metų. Išvis, panašios anomalijos jau sumažino vidutinį planetos magnetinį lauką apie 10 proc. Jei jos augs tokiu pat greičiu, dipolis išnyks per porą tūkstantmečių.