Ateityje sporto arenos galbūt bus saugomos vandens patrankų - ne tam, kad tramdytų įsiaudrinusius sirgalius, bet kad nukreiptų į šalį žaibus. Grupė amerikiečių mokslininkų liepos mėnesį ruošiasi pabandyti paleisti į audros debesis viršgarsines sūdyto vandens čiurkšles ir taip įjungti žaibą. Jei eksperimentas pavyks, jie sako, kad sistema galės būti naudojama saugant žmones ir jų turtą nuo žaibų.

   JAV kasmet žaibai nutrenkia apie 600 žmonių, 100 iš kurių žūva. Dauguma aukų nelaimės metu sportavo kokiame nors aikštyne. Draudimo kompanijoms dėl žaibų padarytų nuostolių per metus tenka sumokėti stulbinančią 5 mlrd. dolerių sumą. Taigi, žinojimas, kur trenks žaibas yra labai svarbus. Dar septintajame dešimtmetyje NASAi dirbantys mokslininkai į fejerverką panašia raketa pakeldavo į audros debesis įžemintą vario laidą ir taip pritraukdavo žaibus. Bet tokio būdo naudojimas greta pakilimui paruošto erdvėlaivio palaikytas perdaug pavojingu. Na ir prie pilno žmonių stadiono nesinorės leisti raketas, po to krintančias jiems ant galvų.

   Dabar kompanija BoltBlocker iš Kalifornijos sugalvojo geresnį būdą - labai ploną vandens, sumaišyto su druska ir tirpiu polimeru, čiurkšlę. Druska pagerina vandens laidumą, o polimeras neleidžia čiurkšlei sutrūkti į lašus. Apie 1 cm skersmens čiurkšlė bus paleidžiama į 300 m aukštį. Jei čiurkšlė pritrauks žaibą, žemyn nugarmės 10 000 A srovė, kuri turėtų saugiai nukeliauti į žemę masyviu vario kūgiu, gaubiančiu purkštuką.