Naujasis šviesos diodas, sukurtas Kembridže (JK), gali būti valdomas taip tiksliai, jog kaskart jį įjungus galima išspinduliuoti tik po vieną šviesos fotoną. Šis prietaisas gali tapti svarbiausiu kvantinės kriptografijos - naujos šifravimo technologijos, kurios (kaip tikimasi) niekam nepavyks įveikti - komponentu. Jo sukūrėjai tvirtina, kad prietaisą galima greitai ir nebrangiai pradėti gaminti didelėmis serijomis.

   "Kvantinė kriptografija leidžia dviems žmonėms susikurti savo slaptą raktą. Kvantų mechanikos dėsniai garantuoja, kad niekas svetimas tuo raktu pasinaudoti negalės," sako Andrew Shields iš kompanijos Toshiba europinės laboratorijos (TREL) Kembridže.

   Dr. Shields ir jo kolegos iš TREL pagamino pavienius fotonus spinduliuojančius šviesos diodus naudodami standartinę puslaidininkių technologiją. Šiuo metu prietaisas veikia tik labai žemose temperatūrose.

   Saugos ekspertus domina galimybė naudoti pavienius fotonus koduotos informacijos perdavimui dėl to, kad ji leidžia tikėtis didesnių informacijos apsaugos garantijų negu kitos technologijos. Pastarosios dažniausiai remiasi ta aplinkybe, kad, neturint rakto, slapto pranešimo iššifravimui reikia labai ilgai trunkančių skaičiavimų. Bet niekada negalima būti tikram, jog rakto kas nors nepavogė, ar, kad kompiuteriai nepatobulės tiek, kad laiko faktorius nebeteks prasmės.

   Kvantinės kriptografijos atveju, pats optine skaidula sklindančio fotono perėmimas pakeis juo perduodamą informaciją. Todėl tą pastebės ir siuntėjas, ir gavėjas.

   Bet šios itin saugios technologijos kūrime yra kelios kliūtys. Labiausiai jai trūko pavienius fotonus spinduliuojančių šaltinių. Tie šaltiniai bus labai silpni, bet skaidulose slopinimas yra labai mažas, todėl jų pakaks apie 50 km nuotolio ryšiui.