Saulės energijos ateitis yra, tiesiogine to žodžio prasme, ūkanota. Oro teršalai, atsiradę deginant organinį kurą, gali net iki 60 proc. sumažinti saulės elementų efektyvumą.

   Teherano (Iranas) universiteto mokslininkai bandė aptikti geriausią saulės elementų modulių polinkio kampą ieškodami didžiausios galios išvestyje. Bet Ebrahimo Asl-Soleimani grupė pastebėjo, kad mažiausiai elektros energijos moduliai generuodavo tomis dienomis, kada būdavo didžiausias oro užterštumas. Kuomet sostinėje oras būdavo mažiau užterštas, kiekvienas modulis generuodavo po 179 Wh energijos. Tačiau vieną dieną, kai oro tarša buvo ypatingai didelė, tie patys moduliai tesukurdavo vidutiniškai po 92 Wh.

   Asl-Soleimani kaltina dėl galios sumažėjimo automobilių ir, mažiau, vietinės pramonės į orą išmetamas dujas ir suodžių daleles. Teheranas yra didelis, daugiau kaip 10 mln. gyventojų turintis miestas beveik ištisai apsuptas kalnų. Kuomet vėjo nėra, oro tarša gali būti labai didelė. Teršalų tankis ypač daug gali išaugti žiemos mėnesiais. Metų bėgyje oro tarša gali ženkliai sumažinti saulės elementų gaminamą energijos kiekį.

   Kiti specialistai vertina Irano mokslininkų išvadas gana skeptiškai. Paprastai elementų išvesties galia tiesiai proporcinga saulės spinduliuotės intensyvumui, todėl sunku įsivaizduoti, kad tarša galėtų sumažinti pastarąją net 60 proc. Ankstesnieji tyrimai parodė, kad net ir įskaitant modulių paviršiuje susikaupiančius nešvarumus, jų išvesties galia tesumažėja tik 20 proc.