Dauguma mūsų stengiasi išplauti rūbuose susikaupusias bakterijas. Tik ne Alexas Fowleris. Jis norėtų kiekviename audeklo siūlelyje įkurdinti po kelis tūkstančius bakterijų, kurios ten gyventų, daugintųsi ir suėstų visus nešvarumus. Prasideda besivalančių drabužių era. Jūsų garderobe esančiuose drabužiuose gali gyventi įvairios bakterijos, kurios yra genetiškai pakeistos taip, jog sugebėtų maitintis žmogaus prakaitu ir kvapą sąlygojančiomis cheminėmis medžiagomis. Kitos bakterijos gali išskirti vandenį atsumiančias ar apsaugines dangas, prailginančias rūbų amžių ar gaminančias antiseptikus bintams.

   Keista, bet tekstilės pramonė išleido milijonų milijonus kurdama skaidulas, impregnuotas sidabro ar chloro jonais, kurie užmuša audiniuose visus mikroorganizmus. Tuo tarpu priversti bakterijas apsigyventi audiniuose pasirodė sunkiau, nei pradžioje manyta. "Galvojau, kad jos įsiterps į skaidulas vien veikiamos kapiliariškumo," sako Fowleris. "Paaiškėjo, kad nieko panašaus. Teko panaudoti grubią jėgą."

   Fowleris ir jo grupė iš Masachusetso universiteto (JAV) sukūrė vakuuminį siurblį, kurį galima pajungti prie tam tikrų tuščiavidurių kanapių pluošto skaidulų. Jos, tiesa, nėra naudojamos tekstilėje, bet tie augalai vis dar naudojami gaminant virves. Siurblys įtraukia kelis agaro želatinos su Escherichia coli bakterijomis lašus į skaidulą. Bakterijos nesunkiai įsikuria ir sudaro gyvą koloniją. Fowleris naudoja nekenksmingą E.coli atmainą, kuri yra genetiškai pakeista ir gamina fluorescuojantį baltymą. Bakterijoms augant jos švyti, todėl mokslininkams yra lengviau sekti kaip vyksta šis procesas.

   Iki šiol grupė tikrai nežino, kiek ilgai skaidulose gali išgyventi bakterijos. Gal būt jos pradės nykti po kelių savaičių, kuomet baigsis maisto atsargos, tačiau Fowleris tikisi jas atgaivinti sumirkydamas kanapių pluoštą papildomų maisto medžiagų skiediniu. Taigi, jei jūsų marškiniai bus impregnuoti E.coli bakterijomis, ėdančiomis prakaitą ir kūno kvapus sukeliančiais baltymais, jums reikės juos nuolat dėvėti. Kitoms bakterijoms gali prireikti periodiško apipurškimo papildomomis maisto medžiagomis. Galiausiai gali tekti ne skalbti, o šerti savo marškinius.