Stiklo blokai greitai galės pakeisti elektroninius grandynus, dabar paskirstančius optinio ryšio linijomis atkeliaujančius signalus telefono stotyse. Harvardo universiteto (JAV) mokslininkai tvirtina išmokę įdeginti "šviesolaidžius" stikle ir taip sukurti optinius prietaisus jungiančius kanalus, ekvivalentiškus elektros laidams.

   Optinės skaidulos leidžia perduoti daugybę telefono pokalbių vienu metu, nes duomenų srautais yra užkoduojami skirtingo bangos ilgio šviesos pluošteliai. Norint stotyje paskirstyti šiuos srautus reikia juos padalinti ir iš naujo apdoroti. Kol kas nėra tokias funkcijas atliekančių optinių prietaisų, todėl signalus tenka versti elektriniais impulsais, apdoroti juos naudojant elektroniką, o po to vėl paversti šviesos signalais.

   Chrisas Schafferis ir Ericas Mazuras mano, kad jie žengė didelį žingsnį link visiškai optinio grandyno, pagaminto viename ištisiniame stiklo gabale, sukūrimo. "Jeigu naudosite labai trumpus šviesos impulsus ir sufokusuosite juos į stiklą, impulsų energija įkaitins medžiagą ir ją išlydys", sako Schafferis. Kiekvienas lazerio impulsas išlydo apie 10 mikronų skersmens rutuliuką.

   Norint stikle išdeginti šviesolaidį, pakanka skenuoti lazerio pluošteliu išilgai stiklo bloko paviršiaus. Išlydytosios vietos pakraščiuose stiklas atšąla pirmiausia, todėl čia jo tankis ir lūžio rodiklis yra mažiausi. Centre liekančiame išlydytame stikle slėgis padidėja, todėl sustingus stiklui jo tankis ir lūžio rodiklis yra didesni. Šis didesnio lūžio rodiklio kanalas ir sudaro optinį šviesolaidį.

   Dabar Harvardo specialistai jau moka pagaminti telekomunikacijų taikymams labiausiai tinkančius apie 8 mikronų skersmens šviesolaidžius. Naudodami įvairius lęšius jie sugebėjo įrašyti šviesolaidžius net 1 cm gylyje nuo stiklo bloko paviršiaus. Jie taip pat pademonstravo, jog šiuo būdu galima sukurti įvairias skirtingų šviesolaidžių jungtis, o tai leidžia tikėtis, kad jau bus galima gaminti ir sudėtingus optinius grandynus. Dabar grupė bando pagaminti šviesos bangos jautrius šviesos atšakiklius.