Iš visko sprendžiant 1999 m. NATO karinės operacijos Kosove veteranų tarpe stebimas neįprastas susirgimų skaičiaus padidėjimas, o 17 iš jų mirė nuo leukemijos. Daugiausiai dabar kalbama apie įtarimą, jog šiuos susirgimus sukėlė nuskurdintasis uranas, kurį JAV naudoja savo prieštankinių ginklų amunicijoje. Belgija, Portugalija, Prancūzija, Ispanija ir Italija, kartu su Europos Komisija pareikalavo ištirti nuskurdintąjį uraną turinčius šaudmenis.

   Branduolinės energetikos pramonė iš gamtinio urano išskiria skalųjį izotopą U-235, kuris yra vėliau naudojamas reaktoriuose. Likęs nuskurdintas uranas yra perpus mažiau radioaktyvus už gamtinį, jo tankis viršija švino tankį 1,7 karto ir jis sudega smūgio metu. Nuskurdintojo urano sviediniai gali prasiskverbti per kitiems šaudmenims neįveikiamus šarvus ir pirmąkart buvo panaudoti Persų įlankos karo metu. Kosovo operacijos metu lėktuvai A-10 Wrtog iššovė apie 31 000 šaudmenų, kuriuose iš viso buvo 8,4 tonos urano. Prieš porą savaičių JT Aplinkosaugos programos specialistai patvirtino, kad bombarduotosios vietos iki šiol yra radioaktyvios.

   Savo ruožtu, NATO, JAV ir britai tvirtina, jog nuskurdintasis uranas yra nepavojingas. JAV Gynybos departamentas iš ištirtų 33 kareivių, susidūrusių su nuskurdintuoju uranu Persų įlankos karo metu, tik 15, kurių kūne iki šiol yra likę skeveldrų, parodė didesnius nei įprasta urano kiekius šlapime, o jokiomis sveikatos problemomis nesiskundžia ir jie.

   Europos vyriausybės planuoja atlikti savo veteranų šlapimo tyrimus ieškant urano. Bet Britanijos medicininių tyrimų tarnybos specialistas Dudley Goodhead įspėja, kad tokie tyrimai gali nieko neduoti.

   Degantis uranas sudaro nuo 0,1 iki 10 mikronų dydžio urano oksido daleles, kurios gali būti žmonių įkvepiamos. Baltieji kraujo kūneliai pasiima daleles plaučiuose ir nuneša jas į limfmazgius. Kadangi jos beveik netirpsta, šlapime uranas taip ir nepasirodys, nors sankaupos ir toliau spinduliuos alfa ir beta daleles. Dėl šios radiacijos gali būti pažeidžiamos kaulų čiulpų ląstelės ir susergama leukemija.

   Mokslininkas sako, kad normalus urano kiekis šlapime dar nepasako, kad pavojus neegzistuoja. Iš tikrųjų reikėtų atlikti mirusių kareivių limfmazgių cheminius tyrimus, bet apie tokius tyrimus iki šiol niekas dar nekalba.