Jau seniai buvo žinoma, kad balastui naudojamas vanduo, kurį prekybiniai laivai išleidžia atvykę į uostą, gali pernešti iš užjūrių planktoną, kriaukleles ir kitokius "keleivius be bilieto", galinčius užteršti akvatoriją. Dabar žurnale "Nature" mokslininkai praneša, kad balasto vanduo gali paskleisti ir gana pavojingus mikroorganizmus. Česapyko įlankoje (Virdžinijos valstija, JAV) paimtuose vandens ir planktono mėginiuose netgi aptikti Vibrio cholerae mikrobai, sukeliantys cholerą. Išties, mėginiuose rastos choleros bakterijų rūšys iki tol buvo aptinkamos tik Bangladeše. Mokslininkai baiminasi, kad mikrobai-atvykėliai gali įsikurti naujoje vietoje ir galiausiai sukelti grėsmę gyventojų sveikatai.