Birželio 1 d. Atlanto vandenyne oficialiai atidarytas uraganų sezonas. Dieną ir naktį nenutrūkstantį darbą pradėjo Nacionalinis uraganų centras (NHC), įsikūręs Majamyje, Floridos valstijoje ir stebintis šių galingų oro sūkurių judėjimą JAV rytinėje pakrantėje, Centrinės Amerikos ir Karibų jūros baseino šalyse. NHC priklauso didžiulis mokslinių stočių tinklas, aprūpintas superkompiuteriais, ir keli vandenyną stebintys dirbtiniai Žemės palydovai.

   Uraganas susidaro, kuomet vandenyno paviršiuje vanduo įšyla mažiausiai iki 27 oC, maždaug iki 70 cm gylio. Šiltas ir drėgnas oras kyla aukštyn, todėl prie vandens paviršiaus oro slėgis sumažėja. Į susidariusią uragano "akį" iš išorės ima plūsti kitas oras, o dėl Žemės sukimosi atsiranda galingas sūkurys. Kylantys aukštyn vandens garai ima kondensuotis, kondensavimosi metu išsiskirianti šiluma išgarina dar daugiau vandens - sūkurys pradeda pats save maitinti ir vėjo stipris jame labai išauga. Šitaip susidaręs ciklonas gali būti 200 - 800 km skersmens ir 14 - 18 km aukščio. Jo centre yra apie 20 km skersmens rami ir giedra sritis - ciklono ar uragano akis, o debesuotuose pakraščiuose vėjo greitis gali pasiekti net 300 km/h.

   Uraganai yra skirstomi pagal vadinamąją Saffiro - Simpsono skalę į penkias kategorijas. Silpniausiuose, pirmos klasės uraganuose vėjo greitis siekia 120-154 km/h, o vandens lygis uragano centre pakyla apie 1 m aukščiau normalaus. Patys stipriausi yra penktosios klasės uraganai, kuomet vėjo greitis viršija 250 km/h, o vandens lygis pakyla daugiau kaip 5 m. 1998 m. uraganas Mičas, pareikalavęs 9000 žmonių aukų, ir pats didžiausias Atlanto vandenyne buvęs 1988 m. uraganas Gilbertas priklausė būtent šiai klasei.

   Kasmet prieš prasidedant uraganų sezonui yra sudaromas laukiamų stichijų vardų sąrašas. Anksčiau visi uraganai buvo vadinami moteriškais vardais, bet po feministinių organizacijų protestų nutarta moteriškus ir vyriškus vardus vartoti pakaitomis. Kas šešeri metai vardų sąrašas kartojasi, tik išbraukiant iš jo uraganus, kurių metu žuvo daug žmonių.

   Šių metų sąrašas prasideda Albertu, po to seks Berilė, Chrisas, Debby, Ernestas ir kiti vardai.