Vis mažėjančioms kompiuterių mikroschemoms gaminti reikia vis preciziškesnių įrankių. Hanoverio universiteto (Vokietija) mokslininkai sukūrė miniatiūrinį plūgą, galintį išarti kelių nanometrų pločio vagas - apie 1000 kartų siauresnes už žmogaus plauką. Tam jie turėjo patobulinti skenuojantį tunelinį mikroskopą, kuris naudoja labai smailią adatą, nuolat esančią netoli tiriamojo paviršiaus. Mikroskopo adatos smaigalyje yra vos vienas atomas, jis yra nuleidžiamas ant puslaidininkio plokštelės paviršiaus ir pastumia į šonus ten esančius atomus. Šitaip graviruojant puslaidininkį galima ne tik sukurti jo paviršiuje tranzistoriaus darinį, bet ir iškart išmatuoti jo parametrus. Naujajam metodui nereikia nei anksčiau naudotų chemikalų, nei ypatingų laboratorinių sąlygų. Naujasis įrenginys tiks ne vien puslaidininkių technologijoje. Lygiai taip pat juo galima graviruoti ir metalus ir netgi judinti bei dalinti atskiras DNR molekules.