Pasaulio klimato organizacijos Ženevoje duomenimis pastarasis dešimtmetis Žemėje buvo pats šilčiausias nuo to laiko, kai prieš 130 metų imta reguliariai matuoti oro temperatūrą. Daugiausiai temperatūra buvo pakilusi 1998 metais. Vidutinė praėjusių metų temperatūra buvo tarp 0,3 ir 0,4 laipsnio didesnė už vidutinę ilgametę. Be to 1999 m. virš Antarktidos esanti ozono skylė net 93 dienas buvo didesnė nei 10 mln. kvadratinių kilometrų - Europos žemyno plotą.

   Ekspertai vis dar sieja visuotinį atšilimą su šiltnamio efektą sukeliančių dujų tankio atmosferoje augimu, bet iki šiol nėra visiškai ištirta ir Saulės bei padidėjusio vulkanų aktyvumo įtaka.