Kai lėktuvas papuola į oro turbulenciškumo sritį, viskas pradeda lakstyti aukštyn žemyn. Jaučiame nedidelį išgąstį ir nemalonų jausmą skrandyje. Dėl visko kalti staigūs oro srautų judėjimai, keičiantys orlaivio keliamąją jėgą. Pasirodo, kad panašūs sūkuriai gali sukelti lietų. Kodėl?

    Pradėkime nuo to, jog debesyse gali atsirasti dviejų rūšių lašai: lietaus ir debesų lašai. Pastarųjų skersmuo yra iki 0,1 mm. Turbulenciškos srovės debesyje paspartina tų lašelių susidūrimus ir jungimąsi. Nauji dariniai, vadinamieji didieji lašai yra lietaus lašų pirmtakai. Bet dėl ko debesų lašai išvis pradeda jungtis tarpusavyje?

   Įsivaizduokime, jog mėtome rutuliukus. Vieni jų yra iš plastilino, o kiti metaliniai. Jei plastilino rutuliukai jungsis be jokių problemų, tai metalinių negalėtų sulipdyti net ir Heraklis. Tikrieji debesų lašai elgiasi panašiau į plieną nei į plastiliną. Tam, kad pradėtų lyti lietus, reikia labai efektyvaus lašelių jungimosi mechanizmo. Kartais nuo to momento, kai susidaro debesis, iki lietaus tepraeina vos 15 min. Tiek laiko trunka kavos puodelio išgėrimas. O juk 1 mm skersmens lietaus laše yra net milijonas susijungusių debesies lašelių.

   Prieš porą metų Varšuvos universiteto fizikas G. Balceris stebėjo lašelių elgseną aerodinaminiame vamzdyje. Jis priėjo išvadą, kad lašelių susidūrimų dažnis labai išauga dėl oro turbulenciškumo. Dabar šią hipotezę patvirtino "Nature" paskelbti Izraelio Weizmano instituto grupės duomenys. "Didelis" vandens lašas sūkurio yra pagreitinamas, o po to išmetamas lyg katapulta. Jis susiduria su kitais lašais kur kas didesne jėga, nei "įprastiniai" lašeliai. Būtent dėl tokių susidūrimų ir atsiranda lietus.

   Galima paklausti savęs, kodėl mokslininkai jau veik 30 metų suka galvas dėl šios problemos. Debesų mikrofizika nėra vien lietus, sniegas ar kruša. Nuo jos taip pat priklauso ir Žemės paviršiaus temperatūra. Debesys yra jautrus atmosferoje vykstančių procesų detektorius, todėl meteorologams labai svarbus ne tik debesų stebėjimas, bet ir gilesnis juose vykstančių procesų supratimas.