Paleobiologija: Krokodilas vegetaras

   Krokodilai ne visuomet buvo šiurpą keliantys plėšrūnai. Madagaskare atrastos suakmenėjusios iškasenos liudija, kad šioje saloje kadaise gyveno bukanosiai krokodilai vegetarai.

   Gregas Buckley iš Čikagos universiteto (JAV) sako, kad tai yra keisčiausias iš visų iki šiol aptiktų krokodilų. Skirtingai nei šiuolaikiniai krokodilai, kurie turi plokščias kaukoles ir ilgas žiaunas, pilnas aštrių dantų, 1,2 m dydžio iškasenos snukis bukas, kaip buldogo, o dantys - lapų formos. Šis Simosuchus arba bukanosiu krokodiliu pavadintas roplys gyveno prieš 70 mln. metų ir matyt gyveno sausumoje, savo snukiu rausdamas urvus.

   Jo dantys primena iguanų ir žolėdžių dinozaurų, vadinamų ankylozaurais ir paplitusių visame pasaulyje, bet iki šiol neaptiktų Madakaskare, dantis. Buckley mano, kad Simosuchus užėmė saloje kitur ankylozaurams priklausančią ekologinę nišą.


Mokslo įdomybės